Previous Home Next
ГЛАВА VIII
Прошло два дня. Они не принесли ничего существенно нового. Вопрос,
заданный Листопаду: "Вы не встречались ранее, лет пять назад, с Бойченко?" -
вызвал определенные последствия, но совсем не те, на которые рассчитывал
Олег.
Б. В. знал историю с защитой диссертации, но о роли Бойченко он не
подозревал. Олегу пришлось рассказать. Естественно, что Б. В. поделился
новостью с Петровичем и, по-видимому, с Верой. Так или иначе, но среди
сотрудников лаборатории пошли разговоры. Одни делали поспешные выводы,
другие сомневались. Как-то вечером Харламов подошел ко мне с вопросом:
"Правда ли, что Бойченко завалил Листопада на защите диссертации?"
Листопад чувствовал, что вокруг него образовалась пустота, и еще более
замкнулся. Атмосфера в лаборатории становилась все более гнетущей.
Я по-прежнему не допускал мысли о виновности Листопада и тем более
Гиви. Но как доказать? Целыми днями я думал об этом, но не находил ниточку,
за которую можно было размотать клубок.
В то утро я проснулся очень рано. Было еще совсем темно. В доме стояла
полная тишина.
Итак, Листопад и Брегвадзе. Начнем с Листопада. Допустим, он ненавидел
Бойченко, не мог простить своего провала, позора. Но если даже предположить,
что в его смятенном сознании укоренилась мысль о мести, как могло произойти
убийство?
В тот день Листопад дежурил, должен был помогать тете Лизе. Увидел, что
Виктор направился по дороге в сторону Беты. Пошел за ним. Ускорил шаг и
догнал его на дороге, где-то между началами тропинок на Альфу и на Бету.
Отвлек внимание и неожиданно ударил ногой. Или Виктор остановился,
пораженный красотой заснеженных горных хребтов, а Листопад в припадке
ненависти ударил его каблуком, подошвой тяжелых торных ботинок с триконями.
Нет, нет, здесь что-то не так! Если все произошло случайно, непреднамеренно,
то почему Листопад пошел за Бойченко? И почему на нем были ботинки с
триконями? Дежурный весь день находится на базе и в триконях не нуждается.
Да надевал ли в тот день Листопад горные ботинки? Тут я даже свистнул: "Ну и
болван же ты, Игорь". Если на Листопаде были обычные ботинки, без триконей,
не было бы и синяков. Итак, все сходится на триконях. Они решают вопрос.
Если триконей не было, то Листопад чист, как агнец.
Но, с другой стороны, если трикони были, то не проходит предположение
Олега:
"Встреча Листопада с Бойченко произошла случайно. Листопад столкнул
Виктора под влиянием внезапной вспышки ненависти". Тогда остается одно -
Листопад, зная, что Бойченко к двенадцати пойдет на Бету - Виктор об этом
громко сказал за завтраком, - заранее все обдумал. Чтобы не скользить по
дороге, он надел ботинки с триконями, дождался у дома, когда Виктор выйдет в
направится на Бету, пошел за ним, догнал у обрыва и... Итак, были трикони
или нет? Как это выяснять? Кто мог обратить внимание на такую мелочь и
помнить о ней столько дней спустя?
После завтрака я зашел на кухню.
- Тетя Лиза, не помните ли, какие ботинки были на Андрее Филипповиче в
тот день, когда погиб Виктор, с шипами или без них? - спросил я. - Он тогда
дежурил, помогал вам.
- Сам знаешь, что не пускаю я вас разгуливать по дому на гвоздях.
Пусти, так весь пол щербатым станет.
- Да, знаю. Но именно в тот день, перед тем как раздалась сирена?
Андреи Филиппович заходил к вам в это время? Может, дрова приносил?
- Дрова приносил. А какие ботинки? - Тетя Лиза задумалась. - Нет, не
было гвоздей. Были б, так я бы ему показала.
- А за сколько минут примерно до сирены он заходил?
- Да что ты меня про минуты спрашиваешь? Что я, на часы глядела, что
ли? Больше мне делать нечего, как на часы глядеть, - разозлилась тетя Лиза.
Разговор с тетей Лизой мало что дал. Возможно, ботинки с триконями
действительно не остались бы незамеченными, но могло быть и так: часов в
одиннадцать Листопад приносит дрова, и обувь на нем обычная, затем он меняет
ботинки и поджидает Бойченко.
Петю я застал в радиорубке.
- Ну, Игорь, здорово у тебя вчера получилось. Сразу трех человек
обелил. Как я сам не догадался! Ведь все факты знал, а сложить их вместе не
сообразил.
- Да, получилось неплохо. Но остались двое - Гиви и Листопад. Давай
попробуем еще вместе поработать.
- А как? Что будем делать?
- Постарайся вспомнить, какие ботинки были на Листопаде, когда в тот
день вы собрались на дороге? С триконями или обыкновенные?
Петя задумался.
- Нет, не могу, не помню, - ответил он через минуту.
- Петя, ну, расскажи еще раз, подробно, как все было в тот день. Вот ты
услышал крик, вышел из дома, увидел бегущего человека... Что было дальше?
- Так я уже все рассказывал.
- Ну расскажи еще раз, постарайся вспомнить каждую мелочь. Кто за кем
бежал? Как вы шли обратно?.. Это очень важно.
- Да чего рассказывать! Увидел - бежит человек. Я за ним. Он тут же
скрылся за поворотом. Когда я догнал, то бежали двое, первый Листопад, за
ним Гиви. Так ты все это уже знаешь.
- Ну, а дальше как было? Только подробнее, - попросил я.
- Дальше... встретились, постояли минуту-две. Листопад сказал, что
слышал крик. Гиви предположил, что это горный козел киик сорвался в
пропасть. Я сказал, что хоть н плохо слышал, но вроде кричал человек. Прошли
намного дальше по дороге, потом вернулись-доложили Б. В.
- А как обратно шли? Кто первый, кто второй? Или рядом? - Я задавал
вопросы, не имея определенной цели, просто, чтоб поддержать рассказ.
- Обратно первым шел Листопад, Гиви - за мной. Это я прекрасно помню -
Листопад поскользнулся и чуть не упал, хорошо успел за меня схватиться.
- Поскользнулся! Ты это хорошо помнишь? Твердо?
- А что? Он потом, кажется, еще раз поскользнулся.
- А то, что в ботинках с триконями обычно не скользят. Эх, Петька, вот
ты и вспомнил важную вещь, - воскликнул я, взъерошив его вихрастую голову.
Лицо Пети выражало полное недоумение.
- Не понимаешь? Если на Листопаде были обычные ботинки, без триконей,
то Виктора столкнул не он.
Я вышел из дома и быстрым шагом направился на Альфу.
Протон непостижимой собачьей интуицией почувствовал мое настроение и с
веселым лаем кинулся ко мне. Он радостно носился по площадке, внезапно
останавливался, приседал на все четыре лапы и в конце концов, подпрыгнув,
лизнул меня в лицо своим влажным, шершавым языком.
- Ну, хватит, хватит, Протон. Сейчас надо Андрея Филипповича
обрадовать. Пошли на Альфу.
Протон знал, где находится Альфа, в побежал впереди меня, весело
помахивая хвостом.
- Где вы пропадаете? - спросил Б. В., как только я вошел в помещение
лаборатории. - Рабочий день начинается в девять. Сейчас почти одиннадцать.
Никто вас не освобождал от ваших обязанностей.
Б. В. еще минут пять продолжал в том же духе. Что я мог ему ответить?
Рассказать, чем я занимался, что выяснил сегодня утром, рассказать здесь, в
присутствии Листопада и Гиви? Оправдать одного и тем самым усилить обвинение
другого?
Гиви сидел в углу, настраивая, или, скорее, делая вид, что настраивает
какой-то прибор. Мрачный, молчаливый Гиви, столь непохожий на веселого,
говорливого шутника, к которому мы так привыкли за несколько месяцев.
Я молча пошел на свое рабочее место, рядом с Олегом.
Б. В. вскоре ушел.
- Что нового? - спросил Олег шепотом.
- Листопад в тот день не надевал горных ботинок. Триконей не было.
С нетерпением я ждал перерыва на обед. Марина и Гиви ушли первыми. За
ними Олег, которому я шепнул, что задержусь. Листопад возился с прибором.
После вчерашнего вечера он стал еще более сторониться товарищей.
- Андрей Филиппович, - спросил я его, когда мы остались вдвоем, - ведь
в тот день на вас не было ботинок с триконями, почему вы не сказали?
Листопад обернулся и посмотрел на меня удивленно в радостно.
- Как вы узнали об этом? - воскликнул он. А потом тихим голосом, в
котором чувствовалась горечь и безнадежность, добавил: - А кто бы поверил?
Вы ведь знаете, почему...
Обедать мы пошли вдвоем. Андрей Филиппович по-прежнему был молчалив.
Он, видимо, измучился за последние дни и не сразу приходил в себя.
Когда мы были уже у базы. Листопад спросил:
- Но вы скажете, всем скажете насчет ботинок? Это надо сделать. Боже,
что они думают обо мне!
- Конечно, скажу, - ответил я. - Только не сейчас, не при Гиви. Скажу
всем сегодня же.
Previous Home Next