1

   У нас  многие  думают,  что  "художники"  -  это  только  живописцы  да
скульпторы, и то такие, которые удостоены этого звания академиею, а других
не хотят и почитать за художников. Сазиков и Овчинников (*1) для многих не
больше как "серебряники". У других  людей  не  так:  Гейне  вспоминал  про
портного, который "был художник" и "имел  идеи"  (*2),  а  дамские  платья
работы Ворт (*3) и сейчас называют  "художественными  произведениями".  Об
одном из них недавно писали, будто оно "сосредоточивает бездну фантазии  в
шнипе (*4)".
   В  Америке  область  художественная  понимается  еще  шире:  знаменитый
американский писатель Брет Гарт (*5) рассказывает, что у  них  чрезвычайно
прославился "художник", который "работал над мертвыми". Он придавал  лицам
почивших различные "_утешительные выражения_", свидетельствующие  о  более
или менее счастливом состоянии их отлетевших душ.
   Было  несколько  степеней  этого  искусства,  -  я   помню   три:   "1)
спокойствие, 2) возвышенное созерцание и 3)  блаженство  непосредственного
собеседования с богом". Слава художника отвечала высокому совершенству его
работы, то есть была огромна, но,  к  сожалению,  художник  погиб  жертвою
грубой толпы, не уважавшей свободы художественного творчества. Он был убит
камнями за то, что усвоил "выражение  блаженного  собеседования  с  богом"
лицу одного умершего  фальшивого  банкира,  который  обобрал  весь  город.
Осчастливленные  наследники  плута  таким  заказом  хотели  выразить  свою
признательность усопшему родственнику, а художественному  исполнителю  это
стоило жизни...
   Был в таком же необычайном художественном роде мастер и у нас на Руси.